Après avoir longtemps hésité entre un choix sportif et un choix purement financier, Nene a finalemnt opté pour la seconde option en s’engageant avec Al Gharafa. Dans l’emmission TéléFoot, sur TF1, le milieu de terrain brésilien explique en toute franchise les raisons qui l’ont poussé à signer avec le club Qatari. « J’ai trouvé un accord avec Al Gharafa. Ce choix a été difficile car j’avais ce rêve d’aller en Seleção et de revenir près de ma famille. On avait discuté avec Santos et c’était presque fait, mais on n’est pas arrivé à ce que j’imaginais comme idéal. Les montants évoqués sont magnifiques, c’est le genre de choses qui passe une fois dans une vie. J’ai 31 ans, le temps passe vite, j’ai donc pensé à mon après-carrière pour que ma famille soit tranquille après ».
